日本福島第1核電廠發生核災事故至今已2年多，
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，終於要將1至4號核爐機組內的燃料棒取出。東京電力公司宣布，
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，預定11月中旬起，
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，先從核災中唯一逃過爐心熔毀劫數的4號機組著手，
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，將燃料棒從儲存池中取出。這項艱鉅的任務若能順利達成，
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，才可繼續進行更高難度的工作。
福島第1核電廠7日向媒體公開4號機組內燃料棒儲存池的情形。通常核電廠取出燃料棒時是用電腦控制的，
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，機械手臂可以確認每支燃料棒的精確位置。但由於機房破損，
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，必須先用新設的燃料交換器將約4.5公尺長的燃料棒一支一支吊起，
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，為防止溫度升高，必須在水中將燃料棒移入重達91公噸的容器裡，還要靠目測邊清除小瓦礫，邊取出燃料棒。
這項工作將在5樓的操控樓層進行，那裡的輻射線量為每小時0.13毫西弗，所有工作人員必須戴防護面罩，這可能會影響到工作效率。除輻射問題外，核爐機房的耐震度、機器滑落的問題、清除瓦礫時的障礙、燃料棒取出後的冷卻問題等，還有諸多需克服的難題。
東電目前預定在2014年底前，將4號機組的燃料棒全部取出，2015年9月起取出3號機組，2017年度起取出1、2號機組的燃料棒。不過，1至3號機組的核燃料已熔毀於爐心，輻射線量高，工作難度也高，到底能否按照此計畫進行，端視4號機組的處理情形而定。
311東日本大地震發生時，4號機組的燃料棒因為定期檢查之故，已從核爐爐心移到核爐廠房內儲存池中，因而躲過爐心熔毀。燃料棒儲存池裡，目前還存放1331支用過的燃料棒以及202支未使用燃料棒。
福島第1核電廠所長小野明表示，「取出燃料棒是真正廢爐工作的開始，希望做好萬全的準備，在可以接受的狀況下開始著手進行」。，