根據華爾街日報的報導指出，
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，廉價勞動力曾協助東南亞經濟高速起飛，
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，如今，
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，該地區勞工相繼挺身要求調高薪資、加強就業保障與員工福利。這也迫使東南亞國家，
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，必須在維持出口競爭力與保障勞工權益之間，
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，尋找一個平衡點。
抗議薪資過低，
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，印尼上萬名勞工周三走上雅加達街頭，
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，要求把最低薪資調高44％。泰國與馬來西亞也在最近提高最低薪資標準，
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，調升幅度最高達44％。新加坡則是剛經歷26年來第1次勞工罷工。東南亞勞工意識抬頭，
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，也令人質疑曾協助該區經濟繁榮的廉價勞工時代還能持續多久。
受惠於經濟快速增長，東南亞民眾的平均所得增加，雖然有助該區政府實現另一個目標，就是建立強大的中產階級消費群體，但在同時如何維持出口競爭力，也考驗東南亞政府的智慧。
儘管東南亞製造業者指出，薪資調升恐將引發投資外流，或讓他們的競爭力受到侵蝕，不過東南亞多國政府卻已意識到廉價勞工時代不再。印尼總統蘇西洛上周曾公開宣稱，廉價勞工時代已經結束。泰國在今年4月已提高7個省份最低薪資，並計劃2013年全國其他地區也將跟進。馬來西亞則計劃下個月起首度實施全國性的最低薪資制度。
菲律賓與印尼也已要求提高該國在海外工作勞工的待遇和最低工資水平。至於新加坡的平均收入雖已躋身世界最高之林，不過在預期該國經濟成長今年將大幅放緩下，新加坡則藉由緊縮對外籍勞工的限制，以推升當地勞工薪資上升。
經濟學家指出，東南亞有能力支付勞工更高薪資，但同時並不影響競爭力。以印尼出口業者為例，他們的勞工成本占總成本的比重很小，因此薪資上漲對他們出口的汽車與煤炭價格所造成的影響不大。
此外，儘管經歷這波調薪風潮之後，東南亞勞工成本依然比中國便宜，而且像是土地與電力成本相較之下也並不昂貴，因此對整體競爭力而言，影響應該有限。，