馬英九總統首次任用「文人部長」楊念祖，
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，國民黨立委林郁方表示，
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，楊念祖長期與美國交涉表現不錯，
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，也不是新手，
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，應可駕輕就熟；民進黨則直指不符社會期待，
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，洪仲丘案發生逾廿天，
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，高華柱的去留問題才有答案，完全不符社會期待；楊念祖有無能力對國軍黑幕開刀，將是他最大的考驗。
林郁方認為，洪仲丘案已演變成為政治事件，非短時間可落幕。楊念祖熟悉兩岸、國防領域，擔任副部長時負責與美方談判軍購事宜，表現獲得肯定，上任後應可駕輕就熟。
軍方背景出身的國民黨籍立委陳鎮湘表示，楊念祖是很好的人選，「讓沒穿過軍服的人擔任國防部長也有重大意義」，但希望洪仲丘案偵辦不能漫無目標，以免軍人沒尊嚴，危及募兵制推動。
民進黨立院黨團總召柯建銘表示，高華柱下台只是為洪仲丘案「設停損點」；但至於其他內閣成員更迭，他直言：「非常無感！」他批評，若馬英九總統的思維無法改變，「即使院長換人，也令人無感！」
民進黨立委薛凌批評，楊念祖和軍中毫無淵源，且對軍方事務的了解仍尚待加強，加上楊念祖個性柔弱，恐無法在國軍面前樹立軍威，痛批這是標準的「馬營無大將、念祖當砲灰」。楊念祖若明年募兵制成效不佳後，會再度成為被迫下台的「犧牲打」。，