當初，
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，一群朋友買下湖畔美地，
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，想說拿來養老，
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，如今卻變成苗栗頗負盛名的指標性民宿「湖畔花時間」，
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，一開11年。合夥股東裡，
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，有商人、有醫生，
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，更有會探勘溫泉的博士，
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，按「衛星圖」索驥，在地底1569公尺掘得碳酸氫鈉泉，美人湯不只可泡，聽說還將釀製成溫泉啤酒面市，研發的幕後推手，正是民宿女主人蔡禮容。「產品設計到現在，已經喝好幾攤了啦！」蔡禮容笑著說，之前研發用大湖草莓釀造的草莓啤酒，過程中也是天天在喝在試，因為要求契作的草莓園不可使用農藥，所以收穫的莓果體型小而結實，釀出啤酒口味滿適合女生；如今溫泉啤酒即將於農曆過年後推出，口味過不過關？同樣沒她點頭不行。■原館木屋式 新館可賞景要說蔡禮容是女老闆，倒不如說她是女管家，民宿餐廳的股東們各忙各的、無暇他顧，管理民宿的擔子遂落到身為家庭主婦的她肩上。「我其實就是喜歡在家裡亂配菜的那種媽媽啦」，蔡禮容說，一開始是對做餐食感興趣而接下，沒想到忙得沒完沒了，從研發新產品、新菜色、幫員工製作SOP，到組合盆栽、隨季節打理園藝，現在還要替新加坡、香港等外國客人安排行程、交通，愈做愈雜，比起之前當家庭主婦還忙，讓她半開玩笑地大嘆：「天哪！這個遊戲要何時才能停止呀？」「窩」，在客家話指蓄水窪地；湖畔花時間依「山塘窩」水濱而建，先有小木屋式的原館，後有每房可泡湯兼賞湖景的新館。湖面說大不大，對周遭農民來說，是灌溉草莓園的水源；對房客而言，則是民宿景致最大賣點，無論用餐、喝咖啡，還是坐在房間窗台邊談心、發呆，碧綠的湖光水色，無疑是療癒心靈的一帖良方，時間，也不自覺切題地花了下去。「那時候為了取名字，大家想了很多，覺得這也不好、那也不好，正生氣著『取個名字怎麼這麼花時間？』靈光一閃，就這麼定名了」，現在的蔡禮容，為了研究顧客口味花時間，製作好幾款客家披薩，最終是梅干扣肉口味最獲青睞；為了園藝花時間，十餘年的經驗信手捻來，枯枝配紅花也能組合成盆栽；而湖上餵養的鵝鴨，取名就不另花時間了，一律喚作「黛西」，用餐時刻，不時還會上演飛行特技呢！■大甕裡泡湯 露天風呂獨特除了在屋裡泡湯，湖畔花時間的露天風呂也稱得上特色獨具，多人使用的大浴池與個別使用的湯屋之外，好似公園的環境中、樹蔭下，還有一窟窟老師傅手拉坏製作的大甕，供情侶、家人投身其中，共享湯泉。由於陶甕愈大，燒製難度、失敗率愈高，據說師傅已明言討饒，央求別再做了！成為絕響之前，快花時間來親炙它的魅力吧！■湖畔花時間INDEX★湖畔花時間／苗栗縣大湖鄉義和村淋漓坪126號／073-996796／www.spendtime.com.tw／原館有家庭6人套房、小木屋雙人套房及雙人溫泉套房；新館有雙人、3人、4人溫泉套房，6人套房平日6000元，假日7500元；小木屋雙人套房平日3000元，假日4000元；雙人溫泉套房平日3500元，假日4500元；新館雙人溫泉套房平日4500元，假日5500元（田欣雲），